Vanuatut, a Csendes-óceán déli részén fekvő szigetállamot a Fülöp-szigetek, Tonga, Guatemala, Banglades, a Salamon-szigetek, Costa Rica, Salvador, Kambodzsa, Pápua-Új-Guinea követi a természeti katasztrófák szempontjából legveszélyesebb helyek sorában. Katar után a legkevésbé Málta, Szaúd-Arábia, Barbados, Grenada, Izland, Kiribati, Bahrein, az Egyesült Arab Emírségek és Svédország lakosságát fenyegetik természeti katasztrófák.

A rangsor felállításához négy összetevőt vettek figyelembe a szakértők: a természeti katasztrófák (a földrengések, a forgószelek, az áradások, a szárazság és a tengerszint-emelkedés) valószínűségét és kockázatát; az infrastruktúra, a táplálkozás, a lakhatási körülmények és a gazdasági feltételek sérülékenységét; katasztrófa esetén a nehézségek legyőzésének képességét a kormányzati intézkedések, a megelőző intézkedések, a figyelmeztető rendszerek, az orvosi ellátás és az anyagi javak biztosítása tekintetében; valamint a jövőbeli természeti csapásokhoz és a klímaváltozás hatásaihoz való alkalmazkodást.

A jelentés egyik legfontosabb megállapítása, hogy a tervezés nélkül, robbanásszerűen növekvő városok lakosai vannak a legnagyobb veszélyben. A legnagyobb népességnövekedésű város jelenleg a 2,1 milliós lakosú Ouagadougou, Burkina Faso fővárosa.

A szakértők szerint, akik az Entwicklung Hilft nevű szervezet megbízásából készítették el a rangsort, azokban a városokban, ahol tervezés nélkül jönnek létre illegális lakórészek, különösen rosszak a figyelmeztető rendszerek és a természeti katasztrófákkal való megbirkózás lehetőségei.

1950-ben az emberiség kétharmada vidéken élt, 2050-re várhatóan már a világ népességének kétharmada városlakó lesz - olvasható a tanulmányban. A szakértői becslések szerint addigra 6,3 milliárdan élnek majd városban - 2,5 milliárddal többen, mint ma.

Regionálisan lényeges eltérések tapasztalhatók. Európa lakosságának 73 százaléka él városokban, míg Dél- és Közép-Amerika fejlődő és gyorsan fejlődő országaiban a népesség 80 százaléka városlakó. Afrikában és Ázsiában más a helyzet: az ázsiaiak 48 százaléka, az afrikaiaknak csak 40 százaléka városi. Esetükben viszont a becslések szerint számottevő változás várható 2050-re: Ázsiában 60 százalékkal, Afrikában pedig 190 százalékkal, azaz 900 millióval növekedhet a városban élők száma 2050-re.

Azok a veszélyek, amelyeknek a különösen gyorsan fejlődő afrikai és ázsiai városok lakói ki vannak téve, a magyarországiakhoz képest óriásiak. A 2014-es kockázati világindex szerint Magyarország a 171-ből a 104. helyen áll.

A rangsor csak a természeti katasztrófák kockázatát, illetve a természeti események, például földrengések vagy árvizek leküzdéséhez rendelkezésre álló kapacitást veszi figyelembe, a politikai kockázatokkal nem számol.