A Terminátor gúnynéven is ismert férfit júliusban az ellene felhozott mind a tizennyolc vádpontban bűnösnek találták, egyebek mellett gyilkosság, etnikai alapú üldözés, nemi erőszak, szexrabszolgaságra kényszerítés és gyerekkatonák toborzása miatt.

Robert Fremr, az ügyben eljáró bíró csütörtökön úgy vélekedett, hogy nincsenek valódi enyhítő körülmények, és ezért indokolt a három évtizedes szabadságvesztés. Több áldozat ugyanakkor életfogytig tartó börtönbüntetés kiszabását tartotta volna megfelelőnek.

A 46 éves elítélt sötét öltönyben volt jelen a verdikt kihirdetésén. Ügyvédje azonnal jelezte, hogy fellebbezni fognak.

Ez a leghosszabb börtönbüntetés, amelyet az ICC valaha kiszabott.

A 2015 szeptembere óta tartó per során több mint 2100 áldozatot hallgattak meg.

Ntaganda, aki végig ártatlannak vallotta magát, a Kongó Felszabadítása Hazafias Erői (FPLC) nevű félkatonai szervezet "vezérkari főnöke" volt. A szervezet a 2000-es évek elején rendkívül súlyos bűntetteket követett el az ország északkeleti részében. Sajtóhírek szerint több esetben várandós nőket és gyerekeket is lemészároltak, a nemi erőszak pedig mindennapos volt.

A milíciát vezetőt Thomas Lubanga Dyilo kongói hadúr jelenleg 14 éves börtönbüntetését tölti Hágában.

Ntaganda később az M23 nevű kongói milíciának is tagja volt, amely végül békeszerződést írt alá a kormánnyal 2013-ban. A férfi ebben az évben váratlanul feladta magát az Egyesült Államok ruandai nagykövetségén.

Az 1998 és 2003 között dúlt kongói belső háborúskodások során milliók vesztették életüket.

Az ICC-t a súlyos nemzetközi bűnesetek - mindenekelőtt emberiesség elleni vagy háborús bűnök - kivizsgálására hozták létre 2002-ben.