Gondoljunk csak bele, milyen lenne, ha akár hetekre megszűnne az elektromos áram szolgáltatás, vagy a műholdas és mobil kommunikáció. Lényegében ezzel elvágnának minket a külvilágtól. Akár erre is képes lehet egy komolyabb napkitörés, amely egyre több elemző, legutóbb épp a Space.com tudományos portál szakértője szerint veszélyezteti a bolygónkat. A Nap épp egy 11 éves ciklus végén jár, és a tudósok szerint a nagy aktivitást mutató régiókban - ezeket nevezzük napfoltoknak - komoly kitöréseket tapasztalnak. Ilyenkor töltéssel rendelkező részecskék szabadulnak ki a Naprendszerbe, és ezek a mágneses elemek zavarhatják meg például a rádióadásokat, vagy a GPS navigációt.

Enyhébb esetben csak annyi történik, hogy nem tudunk telefonálni, internetezni, vagy ezekben a szolgáltatásokban valamilyen mértékű minőségromlást tapasztalunk. Extrém esetben pedig a fent említett áramkimaradások is előfordulhatnak. De persze az is lehet, hogy semmi nem történik, és semmilyen hatást nem gyakorolnak a kitörések a Földre. A napfoltok ugyanis nem mind néznek a Föld felé, úgyhogy a Naprendszer más részei felé lövik ki a veszélyes részecskéket. Ennek ellenére a Space.com szakértője szerint egy évszázadban egyszer lehet számítani komolyabb, a Földet is érintő kitörésekre. Az utolsó ilyen napvihart 1859-ben jegyezték fel, amikor a túlterhelt távíró kábelek lángra lobbantották a távíró készülékekben lévő papírt.

Az ilyen viharokat nehéz előre megjósolni, de azért vannak olyan ismérvek, amelyekből a tudósok meg tudják mondani, hogy lehet-e számítani hasonló Nap-aktivitásra. A múlt héten elsőként amerikai és japán források figyelmeztettek arra, hogy a napokban akár telekommunikációs fennakadásra is számíthatunk a most zajló kitörések miatt. Korábban úgy látták, hogy a Nap jelenleg kitöréseket produkáló területe (az úgynevezett Active Region vagy AR1748) még nem a Föld felé fordul megnövekedett aktivitása közben, ám azóta "irányba állt". Múlt heti kitörései után ráadásul akár 50 százalékos valószínűsége is lehet egy újabb, nagyobb mértékű részecske-kilövellésnek.

Arra viszont azért nem kell számítani, hogy valamilyen apokaliptikus következménye lenne a Napból érkező részecskék érkezésének, mivel a Föld légköre a vihar nagy részét gyakorlatilag lepattintja és eltéríti. Az ezen kívül eső pályán mozgó műholdak azonban könnyen megbolondulhatnak, és a mágneses mezők változása az elektromos rendszerekben is okozhat furcsaságokat. Akárhogy is lesz, azt azért talán érdemes megtenni, hogy a kikapcsolt elektromos készülékeket is kihúzzuk a konnektorból, ugyanis egy nagyobb túláram ezek számára is végzetes lehet.