Az előrejelzések szerint a következő száz évben 6 Celsius-fokkal növekszik az átlaghőmérséklet az ember okozta klímaváltozás miatt. Mindez jelentősen megváltoztat több ökoszisztémát néhány generáció alatt, arra kényszerítve az élőlényeket, hogy gyorsabban fejlődjenek, különben a kihalással kell szembenézniük. Az Ecology Letters tudományos szaklapban publikált tanulmány szerint a szárazföldi élőlények többsége túl lassan változik ahhoz, hogy adaptálódjanak a melegebb környezethez.

John Wiens, az Arizona Egyetem ökológusa azt mondja, hogy minden élőlénynél létezik egy határ, amit még elvisel. Az átlagos élőlények nagyjából az egymillió évenkénti egyfokos változást tudnak tolerálni. Könnyű belátni, hogy ez messze van a száz év alatti négyfokos növekedéstől, így sok élőlénynek nem sok esélye van a túlélésre.

Wiens egy kollégájával, a Yale Egyetemen kutató Ignacio Quinteróval több család evolúcióját figyelte meg, voltak köztük emlősök, madarak, kígyók, gyíkok, békák és szalamandrák.